Overname stratenmakersbedrijf blijkt voet tussen de deur in professionele markt

ARTIKEL

MARKT & ACTUEEL

Marion de Graaff, donderdag 29 februari 2024

166 sec

Hoveniersbedrijf Erica Tuinen in de Limburgse plaats America wordt geleid door de oprichters, Henry Mulders en Tom Jacobs. Ooit zeiden ze dat ze met z'n tweeën wilden blijven, maar inmiddels hebben ze ongeveer veertien mensen in dienst. Zo'n vijf jaar geleden breidden ze uit met een aparte stratenmakerstak. De insteek was extra stratenmakers in de tuin, maar het blijkt vooral een goede voet tussen de deur op de zakelijke markt.

Henry Mulders (links) en Tom Jacobs

Groter hoeft Erica Tuinen niet per se te worden, maar Mulders en Jacobs wilden de professionaliteit van hun bedrijf wel naar een wat hoger niveau tillen. Vandaar de recente aansluiting bij Dutch Quality Gardens (DQG). 'We sparren met elkaar, natuurlijk', legt Mulders uit, 'maar het is ook fijn om hier en daar wat extra ondersteuning te krijgen. We deden bijvoorbeeld nauwelijks iets aan social media, terwijl het wel belangrijk is om bij bestaande klanten in beeld te blijven én bij potentiële nieuwe klanten in beeld te komen. We kwamen er niet aan toe, schoven het voor ons uit. DQG pakt dat nu voor ons op en dat is heel fijn. Ook op het gebied van inkoop levert het voordeel op; denk aan trainingen of workshops. Onze corebusiness is tuinen ontwerpen en aanleggen. Marketing is niet onze sterkste kant, en ik denk dat dat voor het merendeel van de hoveniers geldt. Maar we hebben het nu goed voor elkaar: onze site ziet er goed uit, we worden gevonden en zijn onderdeel van een netwerk van vakgenoten bij wie we met vragen en problemen terecht kunnen.'

Verschuiving naar onderhoud

Erica Tuinen is een allround hoveniersbedrijf. 'We doen alles zoveel mogelijk in eigen beheer', zegt Jacobs, 'van ontwerp tot onderhoud. We focusten altijd op aanleg; het is geweldig om een tekening langzaam tot leven te zien komen in de vorm van een mooie tuin. Dat geeft altijd weer voldoening, welk type of welk formaat tuin het ook betreft. Maar omdat ons bedrijf nu al wat langer bestaat - bijna zestien jaar - zien we een verschuiving naar onderhoud. Dat is op zich mooi, want onderhoud komt steeds terug en dat geeft zekerheid. Bovendien is het leuk om te zien hoe een tuin zich ontwikkelt, hoe alles groeit, en om te horen dat opdrachtgevers nog steeds heel tevreden zijn.'

'Het is geweldig om een tekening langzaam tot leven te zien komen in de vorm van een mooie tuin. Dat geeft altijd weer voldoening

Erica bestratingen

Zo'n vijf jaar geleden namen Mulders en Jacobs een stratenmakersbedrijf over. 'We hadden het plan om alleen de medewerkers over te nemen', vertelt Mulders, 'maar de directeur bood ons het hele bedrijf aan. Het idee was om de stratenmakers het straatwerk in tuinen te laten doen, maar uiteindelijk bleken het toch twee verschillende dingen te zijn. Een hovenier is primair met groen bezig, maar kan ook klein straatwerk in een tuin verzorgen. Een stratenmaker daarentegen doet het groen er niet bij. Daarom hebben we voor het pure straatwerk een aparte onderneming opgericht: Erica bestratingen. Daarmee nemen we de wat grotere projecten aan, zoals parkeerterreinen, grote opritten en bedrijfsterreinen. Als hoveniersbedrijf wordt je daar niet zo snel voor gevraagd. Natuurlijk kan er over en weer personeel inspringen, maar over het algemeen is er voor beide bedrijven genoeg werk om iedereen te laten doen waar hij echt voor heeft gekozen.'

'Een hovenier is primair met groen bezig, maar kan ook klein straatwerk in een tuin verzorgen. Een stratenmaker doet het groen er niet bij

Limburgse heuvels

Jacobs vindt het mooi om te werken met de bouwkundige 'harde' elementen in een tuin. 'Ook ben ik heel erg in mijn sas als ik met hoogteverschillen aan de slag kan. Dat treft, want we hebben regelmatig klussen in de Limburgse heuvels, waar veel tuinen op glooiende terreinen liggen.' Mulders houdt van de afwisseling in het werk. 'De ene dag metsel je een muur, de volgende dag plant je een boom of leg je een beregeningssysteem aan, en ga zo maar door. Ook haal ik veel plezier uit de contacten met klanten. Een traject duurt alles bij elkaar soms wel een half jaar tot een jaar. Daarin leer je elkaar best goed kennen. En het is mooi als je ziet hoe blij de klant met het eindresultaat is. Daar doe je het voor.'

Op de schop

Mulders en Jacobs hebben al heel wat projecten opgeleverd, maar hoe ziet hun eigen tuin eruit? De mannen schieten allebei in de lach. Jacobs: 'Daar durf ik geen foto van te laten zien. Hij moet een keer op de schop, maar ik heb geen idee wat ik wil. Ik ontwerp graag, maar voor mezelf is dat lastig.' Mulders: 'In verband met een verbouwing wordt de helft van onze tuin op dit moment in beslag genomen door een tijdelijke woonunit. De andere helft gaat op aan een grote trampoline, een rekstok, konijnenhokken en andere dingen. Als de kinderen wat groter zijn, wil ik er een echte mooie siertuin van maken, maar voorlopig leven we ons dus vooral uit in tuinen van opdrachtgevers.'

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie